St. Johannes Baptist

De eerste betrouwbare informatie over een Orde van Sint Jan of Orde van Malta in Herford dateert uit 1285; eerdere informatie uit 1231 of 1283 is mogelijk als oprichtingsjaar van de Kommende, maar kan niet worden gedocumenteerd. Hoewel de Johannieter Ridderorde een stevige economische basis had dankzij gulle schenkingen van de adel en de inwoners van de stad - de Kommende bezat land in de directe omgeving en verspreide eigendommen daarbuiten - kampten de Johannieter Ridderorden in de 14e eeuw met economische problemen.

Tijdens de Reformatie bekeerden grote delen van de bevolking van Herford zich tot het lutherse geloof; de enige gebedsplaats voor de weinige katholieken was de privékapel van de orde. In 1538 werden verschillende schenkingen ten gunste van de kapel van de Orde van Malta in Herford samengevoegd om een katholieke parochie in Herford te ondersteunen.

In 1645 won de Orde van Malta de zaak voor eigendomsrechten en vanaf 1646 was er weer een katholieke priester in de Kommende. In 1674 werd de Maltese kapel hersteld, waarin na de religieuze hervorming van 1672 weer openbare katholieke erediensten werden toegestaan.

In 1715 liet de commandeur een zaalkerk in barokstijl bouwen; deze vormt het oudere deel van de huidige parochiekerk, die in 1890/91 aan de westkant een neoromaanse uitbreiding kreeg.

De katholieke parochiekerk St. Johannes de Doper in de Komturstraße is aan de buitenkant vrij onopvallend en valt met zijn kleine noktorentje nauwelijks op in het stadsbeeld. Het maakt deel uit van een groep gebouwen die nog steeds de contouren vertonen van de commanderij van de Orde van de Ridders van Malta, die hier ongeveer 600 jaar (ca. 1231-1808) heeft bestaan. Hiertoe behoort ook de pastorie: dit is het voormalige, eigenlijke commandeursgebouw en wordt beschouwd als het oudste stenen huis in Herford uit de gotische periode. Het voormalige economische gebouw van de Maltese commanderij naast de kerk werd later een weeshuis en verpleegsterspost. Vanuit deze commanderij kwam het katholieke leven in Herford weer op gang nadat alle kerken in de stad tijdens de reformatie protestants waren geworden en er aan het eind van de 17e eeuw nog maar weinig katholieken in Herford woonden.

De commanderij werd in 1810 opgeheven als gevolg van de secularisatie. Sindsdien doet de kerk dienst als katholieke parochiekerk. Het gebouwenensemble van de Commanderij van de Orde van Malta is gegroepeerd rond een kleine binnenplaats. Het eigenlijke commandeursgebouw wordt nu gebruikt als pastorie en wordt beschouwd als het oudste stenen huis in Herford uit de gotische periode. Vandaag de dag is St. Johannes Baptist de enige katholieke kerk in het centrum van Herford.

De kerk bestaat uit twee duidelijk gescheiden architectonische delen: Het oudere (oostelijke) deel is ontstaan uit de kapel van de Maltezer commanderij, die in 1715/16 volledig werd herbouwd onder verantwoordelijkheid van commandeur von Schaesberg. Aan dit barokke gedeelte werd in 1890/91 een neoromaanse uitbreiding toegevoegd: Tijdens deze bouwwerkzaamheden werd het altaar verplaatst naar de westelijke apsis, terwijl de hoofdingang werd verplaatst naar het oostelijke uiteinde van de kerk.

Bronnen:

Sancta Herfordia: Brochure van het kerkdistrict Herford (ed.) 1989, blz. 22/23
Karl Hengst: Westfälisches Klosterbuch
Internetpagina's van het Landesarchiv Nordrhein-Westfalen: www.archive.nrw.de
Internetpagina's van de Herfordse pastorale vereniging:
www.kath-kirche-herford.de
Wikipedia

Tekst: St. Johannes Baptist | Johanniterkommende - Herford | Klosterlandschaft OWL (klosterlandschaft-owl.de)